Keju merupakan salah satu produk olahan susu yang telah dikenal sejak ribuan tahun yang lalu. Diperkirakan keju pertama kali dibuat oleh suku bangsa Mesir kuno sekitar 4.000 tahun yang lalu. Sejak saat itu, keju telah menjadi bagian penting dari makanan di berbagai budaya di seluruh dunia. Keju sendiri merupakan hasil dari proses fermentasi susu, yang menghasilkan tekstur dan rasa yang beragam tergantung pada jenis susu yang digunakan, proses pembuatan, dan bahan tambahan yang ditambahkan. Dalam artikel ini, kita akan membahas pengertian keju secara lebih mendalam, meliputi proses pembuatan, jenis-jenis keju, serta manfaat dan keunikan dari produk olahan susu yang satu ini.

Pengertian Keju

Keju adalah salah satu produk olahan susu yang telah dikenal sejak ribuan tahun yang lalu. Keju merupakan hasil fermentasi dari susu yang mengalami proses pengentalan dan pemisahan antara protein dan lemak susu. Proses pembuatan keju melibatkan bakteri, ragi, enzim, dan garam yang memberikan rasa, aroma, dan tekstur yang khas pada keju. Keju memiliki berbagai macam jenis dan varian, mulai dari keju segar hingga keju yang telah matang dan memiliki rasa yang kuat. Keju juga menjadi bagian penting dalam berbagai masakan dan hidangan di berbagai belahan dunia.

Proses Pembuatan Keju

Proses pembuatan keju dimulai dengan pemanasan susu hingga mencapai suhu tertentu, kemudian ditambahkan bakteri asam laktat untuk mengubah laktosa menjadi asam laktat. Setelah itu, enzim rennet ditambahkan untuk menggumpalkan protein dalam susu sehingga terbentuklah dadih. Dadih kemudian dipotong-potong dan dipisahkan antara protein dan lemaknya. Proses selanjutnya adalah pematangan dadih, dimana dadih akan mengalami fermentasi oleh bakteri dan ragi yang memberikan rasa dan aroma khas pada keju. Selama proses pematangan, keju juga akan diolah dengan cara tertentu sesuai dengan jenis keju yang diinginkan, seperti pemanggangan, pengasapan, atau perendaman dalam cairan tertentu.

Jenis-jenis Keju

Keju memiliki berbagai macam jenis dan varian, mulai dari keju segar hingga keju yang telah matang dan memiliki rasa yang kuat. Beberapa jenis keju yang populer diantaranya adalah:

1. Keju Cheddar
Keju cheddar merupakan jenis keju yang berasal dari Inggris dan memiliki tekstur yang padat serta rasa yang khas. Keju cheddar sering digunakan sebagai bahan utama dalam pembuatan burger, sandwich, dan macaroni and cheese.

2. Keju Mozzarella
Keju mozzarella berasal dari Italia dan memiliki tekstur yang lembut serta elastis. Keju ini sering digunakan sebagai bahan utama dalam pembuatan pizza dan hidangan pasta.

3. Keju Parmesan
Keju parmesan juga berasal dari Italia dan memiliki rasa yang kuat serta tekstur yang keras. Keju ini sering digunakan sebagai bahan taburan dalam hidangan pasta dan salad.

4. Keju Gouda
Keju gouda berasal dari Belanda dan memiliki rasa yang lembut serta tekstur yang elastis. Keju ini sering disantap sebagai camilan atau digunakan dalam pembuatan roti bakar.

5. Keju Blue
Keju blue merupakan jenis keju yang telah difermentasi dengan jamur biru yang memberikan rasa dan aroma yang khas. Keju ini sering digunakan sebagai bahan utama dalam pembuatan saus dan dressing.

Manfaat Keju

Keju mengandung berbagai nutrisi penting seperti protein, kalsium, fosfor, dan vitamin B12. Konsumsi keju secara moderat dapat memberikan berbagai manfaat bagi kesehatan, antara lain:

1. Meningkatkan Kesehatan Tulang
Kalsium dan fosfor dalam keju dapat membantu menjaga kesehatan tulang dan mencegah osteoporosis.

2. Meningkatkan Kesehatan Jantung
Konsumsi keju secara moderat dapat membantu menurunkan risiko penyakit jantung karena kandungan asam lemak tak jenuh yang baik untuk kesehatan jantung.

FAQs: Pengertian Keju

Apa itu keju?

Keju adalah produk olahan dari susu yang dihasilkan dengan cara menggumpalkan protein susu (kasein) dan menghilangkan sebagian besar airnya. Proses pembuatan keju melibatkan fermentasi bakteri atau ragi, serta penambahan garam dan bahan tambahan lainnya.

Apa saja jenis-jenis keju?

Jenis-jenis keju sangat beragam, tergantung pada asal susu, proses pembuatan, dan bahan tambahan yang digunakan. Beberapa jenis keju yang populer antara lain cheddar, mozzarella, parmesan, gouda, brie, dan blue cheese.

Bagaimana cara membuat keju?

Proses pembuatan keju melibatkan beberapa tahap, antara lain pemanasan susu, penambahan bakteri atau ragi, pemisahan gumpalan dari cairan, pemadatan gumpalan, dan pematangan. Setiap jenis keju memiliki proses pembuatan yang berbeda-beda.

Apa manfaat keju bagi kesehatan?

Keju mengandung protein, lemak, kalsium, fosfor, dan vitamin B12 yang baik untuk kesehatan tulang, gigi, dan otot. Namun, konsumsi keju yang berlebihan juga dapat meningkatkan risiko penyakit jantung dan obesitas.

Apakah keju aman dikonsumsi oleh semua orang?

Sebagian besar orang dapat mengonsumsi keju tanpa masalah, namun bagi orang yang intoleran terhadap laktosa atau alergi susu, konsumsi keju dapat menyebabkan reaksi alergi atau gangguan pencernaan. Selalu perhatikan toleransi tubuh Anda terhadap keju sebelum mengonsumsinya secara berlebihan.

Apakah keju termasuk makanan yang bersifat fermentasi?

Iya, keju termasuk makanan yang bersifat fermentasi karena proses pembuatannya melibatkan fermentasi bakteri atau ragi untuk mengubah susu menjadi keju.

Apakah keju dapat disimpan dalam jangka waktu lama?

Keju dapat disimpan dalam jangka waktu tertentu tergantung pada jenisnya. Keju keras seperti parmesan dapat disimpan lebih lama daripada keju lunak seperti brie. Pastikan untuk menyimpan keju di lemari pendingin dan perhatikan tanggal kedaluwarsa yang tertera pada kemasan.

Geograf09/12/2023